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<유전자 혁명>Part 5. 새로운 인류의 탄생: 희망과 책임 사이에서 1. 기적의 빛: 지팡이를 내려놓은 미지 씨의 외출유전자 혁명은 머나먼 미래의 이야기가 아닙니다. 지금 이 순간에도 누군가의 삶을 송두리째 바꾸고 있는 '현재 진행형'의 기적이죠. 희귀 망막 질환을 앓고 있던 장미지 씨의 사례가 그 증거입니다. 그녀는 어두운 곳에 가면 아무것도 보지 못하는 야맹증 때문에 늘 시각 장애인용 지팡이에 의지해야 했습니다. 세상을 향한 그녀의 창문은 점점 닫혀가고 있었죠. 하지만 유전자 치료제는 그녀에게 새로운 눈을 선물했습니다. 정상적인 유전자를 바이러스에 담아 눈 속에 직접 주입하는 수술을 받은 후, 그녀는 이제 지팡이 없이도 밤거리를 걷고 키오스크로 직접 음식을 주문합니다. 30억 개의 염기 서열 중 잘못된 부분을 찾아내어 정상적인 코드를 '복제+붙여넣기' 해준 덕분입니다.. 2026. 1. 12.

<유전자 혁명>Part 4. 노화의 종말: 늙지 않는 약은 정말 존재할까? 1. 노화는 운명이 아니라 '질병'이다?여러분은 '노화' 하면 무엇이 떠오르나요? 할머니의 깊은 주름, 힘없이 떨리는 손, 혹은 나이가 들면 당연히 찾아오는 기억력 감퇴인가요? 우리는 아주 오랫동안 노화를 인간이라면 피할 수 없는 '자연의 섭리'라고 믿어왔습니다. 하지만 최근 과학계에서는 아주 발칙하고도 혁명적인 주장이 터져 나오고 있습니다. 바로 “노화는 자연스러운 현상이 아니라, 고칠 수 있는 ‘질병’일 뿐이다”라는 선언입니다. 인류의 평균 수명은 위생과 의학의 발달로 비약적으로 늘어났지만, 여전히 우리는 삶의 마지막 10~20년을 각종 질병과 싸우며 보냅니다. 과학자들은 이제 단순히 수명을 늘리는 것을 넘어, 죽기 직전까지 청춘의 몸을 유지하는 '건강 수명'에 집중하기 시작했습니다. 그리고 그 열쇠.. 2026. 1. 12.

<유전자 혁명>Part 3. 진화의 칼자루를 쥐다 : 제주 해녀와 트랜스휴먼 1. 1,300년의 기다림, 자연이 빚어낸 ‘슈퍼 인류’먼저 아주 먼 과거로부터 온 살아있는 진화의 증거를 만나봅시다. 우리나라 제주도 바다에는 영하의 추위 속에서도 맨몸으로 거친 파도를 가르는 ‘해녀’들이 있습니다. 과학자들은 오래전부터 이분들의 초인적인 능력에 주목해왔습니다. 산소통 하나 없이 깊은 바닷속에서 몇 분씩 숨을 참으며 전복을 따는 해녀들의 몸속에서는 어떤 일이 벌어지고 있을까요? 연구 결과는 놀라웠습니다. 해녀들의 몸은 일반인과 다르게 반응합니다. 물속으로 들어가는 순간 심장박동은 느려지지만, 뇌와 심장 같은 핵심 장기로 가는 혈류량은 오히려 일정하게 유지됩니다. 몸 스스로가 산소를 아끼기 위해 혈관을 정밀하게 조절하는 것이죠. 놀라운 점은 이것이 단순히 훈련 때문만이 아니라는 것입니다... 2026. 1. 12.

<유전자 혁명>Part 2. 돼지의 신장이 내 몸속으로? : 종의 벽을 허무는 기적 1. 텅 빈 장기 기증 목록, 그리고 멈춰버린 시간우리의 생명을 유지해주는 장기들은 소모품과 같습니다. 심장이 힘차게 펌프질을 멈추거나, 신장이 노폐물을 걸러내지 못하면 우리 몸은 순식간에 독소로 가득 차게 되죠. 이때 가장 완벽한 치료법은 고장 난 장기를 떼어내고 건강한 장기를 새로 끼워 넣는 ‘장기 이식’입니다. 하지만 현실은 냉혹합니다. 장기를 간절히 기다리는 환자 수는 매년 폭발적으로 늘어나지만, 기증자의 수는 그 속도를 도저히 따라가지 못합니다. 병실 침대에 누워 언제 올지 모르는 기증 소식을 기다리며 하루하루 야위어가는 사람들. 그들에게 시간은 희망이자 동시에 공포입니다. 이 간절한 기다림 끝에 과학자들은 인류 역사상 가장 대담하고 엉뚱한 상상을 시작했습니다. “기다려도 사람의 장기가 나오지 .. 2026. 1. 12.

<유전자 혁명>-Part 1. 내 몸의 설계도를 '복사+붙여넣기' 할 수 있다면? : 생명 해킹의 시작 1. 30억 개의 문자 속에 숨은 '치명적인 오타'여러분의 스마트폰에 저장된 수만 장의 사진과 앱들, 그 모든 것은 '0'과 '1'이라는 디지털 코드로 이루어져 있죠? 우리 몸도 똑같습니다. 우리 몸이라는 거대한 기계를 돌리는 코드를 DNA라고 불러요. 이 코드의 길이는 무려 30억 자나 됩니다. 그런데 이 엄청난 길이의 코드 중에서 딱 글자 하나가 잘못 적힌다면 어떻게 될까요? 다큐멘터리에 나오는 티파니가 바로 그 경우예요. 티파니는 남들보다 시간이 8배나 빨리 흐르는 '조로증'을 앓고 있습니다. 원인은 허무하게도 30억 개의 글자 중 'G' 하나가 'A'로 바뀐 아주 작은 오타 때문이었죠. 마치 완벽한 요리 레시피에서 '설탕 한 스푼'이 '소금 한 트럭'으로 잘못 적힌 것과 같아요. 코드 한 줄의 실.. 2026. 1. 12.

<차세대 유전자 편집 기술의 진화>크리스피나, 프라임에디팅이 여는 ‘초정밀 생명공학’ 시대 차세대 유전자 편집 기술의 진화크리스피나·프라임 에디팅이 여는 ‘초정밀 생명공학’ 시대유전자 편집 기술은 지난 10년 동안 가장 빠르게 발전한 생명공학 분야로 꼽힌다. CRISPR-Cas9의 등장 이후 생명과학은 ‘자르기’ 중심의 편집에서정밀하게 고치고, 추가하고, 원하는 방향으로 재설계하는 단계로 이동했다. 특히 최근 주목받는 기술인 크리스피나(Prime Editor Nickase, CrisPINA)와 프라임 에디팅(Prime Editing) 은유전자 편집 기술이 단순한 “가위”가 아닌, 생명 설계 도구로 진화하고 있음을 보여준다. 2025년 현재, 전문가들은 이 기술들을‘3세대·4세대 유전자 편집 시스템’이라 부르며 생명과학의 패러다임 전환을 예고하고 있다.1. CRISPR의 한계에서 출발한 차세대 .. 2025. 12. 5.

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